Allein Yevhen Konoplyanka hätte gegen die Domstädter sein ganz eigenes Schützenfest feiern können, aber seine Versuche landeten entweder am Innenpfosten, über der Latte oder in den Armen von Kölns Torwart Timo Horn, weil der den Lupfer des Ukrainers ahnte.  
 Ein Spielverlauf mit wenigen Toren würde sich im Übrigen im Einklang mit drei der letzten vier direkten Duelle befinden, wo stets weniger als 2.5 Tore fielen.  
  Da sich das Team nicht zuletzt mit einem unter Schubert unerreichten läuferischen Aufwand aus der Krise befreite, kündigt sich die Mehrfachbelastung als eine echte Bürde an — im Zweifelsfall könnte es manchen Spieler am Sonntag etwa schwerer fallen, den gegebenenfalls noch benötigten zusätzlichen Schritt zu machen. 
 Interessant könnte dieses Spiel hinsichtlich Halbzeitwetten sein: Die Leipziger lagen in drei der bisherigen vier Liga-Heimspiele zur Pause in Führung, die Schalker in zwei der bisherigen vier Gastspiele in Rückstand bzw. standen bei einem Remis. 
  Allerdings ist auch der SC Freiburg, insbesondere im eigenen Stadion, eine hart zu knackende Nuss. Dennoch gehen wir davon aus, dass die Heimserie des SCF nach drei Unentschieden zu Ende gehen wird.  

Dennoch ist die Gefahr nicht von der Hand zu weisen, dass der lange Rückweg in die Spitzengruppe am Sonntag vorübergehend ins Stocken kommt; trotz aller Fortschritte kündigt sich das Highlight gegen die Sachsen als eine harte Reifeprüfung an.  
 Philipp Lienhart strich erst einmal das Positive hervor: „Wir haben drei Mal zu Null gespielt, das ist schon einmal wichtig“, so die Leihgabe aus Madrid. „Jetzt müssen wir stabil weiterarbeiten und gute Leistungen bringen. Wir müssen vor dem Tor cooler werden, dann werden die Tore kommen, da bin ich mir sicher.“  
  Der Gladbach-Trainer hat von den bisherigen elf Duellen gegen Christian Streich sieben für sich entschieden und nur zwei verloren und weiß daher, wie man den „Sport-Club“-Trainer schlagen kann. 
 Freitag, 30. September 2016 um 20:30 Uhr — Bundesliga Vorschau, Prognose und Wett Tipp 
  Warum dem ist, darüber dürfte nun so mancher rätseln; erst recht, weil sich Schalke mit drei Siegen und vier Niederlagen bislang keinesfalls als Heimmacht einen Namen gemacht hat.  

 Dass hinter dem Sport-Club längst auch Werder das Tempo erhöht, droht den Mainzern zunehmend das Weihnachtsfest zu vermiesen — zumal es nach den Partien gegen Leipzig und Dortmund zum Abschluss der Hinrunde noch zum direkten Schlagabtausch an die Weser geht.  
 Das hier erkennbar werdende Selbstvertrauen macht deutlich, dass die Eintracht die vorherige Durststrecke keineswegs als Makel verstand: Die überzeugenden Vorstellungen bei den Punktgewinnen gegen Hertha und die Bayern wogen den zwischenzeitlichen Rückschlag im Breisgau mehr als auf.  
  Trainer Martin Schmidt ortete allerdings noch anderes Verbesserungspotenzial — so fehle ihm „die Gier, in die Box zu kommen.“ Seine Ankündigung: „Wir haben etwas aufzuholen.“ 
  „Es ist auch kein Zufall, dass wir nur 25 Punkte haben. Wenn wir mehr Emotionalität hätten, würde das nicht so aussehen“, legte der 39-Jährige noch einmal nach. In der zweiwöchigen Länderspielpause soll an den nötigen Stellschrauben gedreht werden. 
  Seit dem Antritt von Tayfun Korkut sind die Stuttgarter seit sechs Spielen ungeschlagen und holten 14 von 18 möglichen Punkten.  

 Dank der nun unmittelbar folgenden Aufgaben gegen Hamburg und Köln kann sich der Sport-Club einen blitzsauberen 9-Punkte-Lauf erhoffen — mit den dann zu Buche schlagenden 17 Zählern dürften Christian Streich und seine Mannen der Rückrunde bereits um einiges beruhigter entgegensehen.  
 Die Münchener holten ihrerseits aus den letzten vier Bundesliga-Gastspielen zehn von zwölf möglichen Punkten.   
 Unter dem Niederländer hat es in vier Spielen für vier Punkte gereicht (ein Sieg, ein Remis). 
  Sonntag, 29. Januar 2017 um 15:30 Uhr — Bundesliga Vorschau, Prognose und Wett Tipp  
 Angesichts der ohnehin zu beklagenden Auswärtsschwäche wurden die Freiburger nach der Herausstellung von Söyüncü gnadenlos an die Wand gedrückt: In der Folge kamen nie Zweifel auf, dass das Team auch nach fünf in der Fremde absolvierten Partien weiterhin sieglos bleibt.  

 Der Auswärtssieg in Gladbach war auch bitter nötig: In einer Tabelle der Spieltage 14 bis 20 stand RB nur knapp über der Abstiegszone – auf Platz 15. Einzig Mainz, der HSV und Stuttgart holten in dieser Zeit weniger Punkte als die „Bullen“.  
 Zwar hatten zuvor bereits die auf dem europäischen Parkett gelösten Aufgaben angedeutet, dass Schalke durchaus zu Auswärtssiegen in der Lage ist; im nationalen Geschäft ließ der ersehnte Durchbruch dennoch verdammt lange auf sich warten.  
  Der Rückstand der Dardai-Truppe auf die zweitplatzierten Leipziger beträgt ohnehin bereits sechs Punkte. Eine Niederlage im direkten Duell wäre ein schmerzhafter Nackenschlag, zumal die Konkurrenz nicht schläft. Hertha könnte sich nach dem vorletzten Spieltag des Jahres im schlechtesten Fall auf Rang 5 wiederfinden. 
  Beim abgeschlagenen Tabellenletzten hatte die Elf vom Niederrhein nur eine Woche zuvor unmittelbar an die desolaten Auftritte des letzten Jahres angeknüpft — bei den Hessen bereitete den Gladbachern in der Schlussphase sogar die Verteidigung des torlosen Remis Probleme.  
 Andererseits erntet der Aufsteiger den gerechten Lohn dafür, dass er sich hervorragend auf die neuen Aufgaben vorbereitet hat: Während viel Klubs selbst nach dem ersten Saisonviertel noch nach einer Spielphilosophie suchen, haben die Leipziger ihre Hausaufgaben schon im Sommer gemacht.